为什么人类进化成杂食动物？250万年前天灾降临彻底改变了人类
关于人类的饮食模式有多种说法。有些提倡素食主义的人会说，人类天生就是食草动物。同样，很多人会认为人类天生就是肉食者。
但是从科学的角度来说，人类是不折不扣的，最典型的杂食动物，我们的身体为此做出了很多适应性的特征。
最有力的证据就是我们的牙齿。我们有食肉动物般的门牙和犬齿让我们撕开肉，还有食草动物用来咀嚼的臼齿。
在化学上，我们缺乏许多食草动物所具有的纤维素酶或纤维素共生体，并且具有许多食肉动物所具有的蛋白酶，但我们大家可以用三氯蔗糖消化水果。
另外，咱们不可以自己合成很多必需的维生素，这些维生素要么只存在于动物中，要么只存在于植物中，这使我们没办法选择任何单一的饮食。
因此，人类只能是杂食动物。如果有人想成为纯素食者或纯肉食者，就一定要注意自己的身体，及时补充一些必需的维生素。
其实人类比我们想象的还要杂食。与其他动物相比，我们拥有很强大的肝脏（解毒器官）和非常敏锐的嗅腐能力，这说明我们可能已进化到可以吃的地步了。
其实有一项研究[1]，对近代1000多种动物（主要是脊椎动物和140种昆虫）的饮食模式进行研究，发现只有3%是杂食动物，而63%是食肉动物，32%是食草动物。
食肉动物的优势很明显。他们能够直接从其他动物身上获取优质蛋白质。这种优势体现在后代的繁殖上。食肉哺乳动物可以更早断奶，而其他吃肉的动物也可以产生更强壮的后代，来提升后代的存活率。
食草动物往往更容易在大灭绝中幸存下来，因为它们直接吃能进行光合作用的植物，能量利用率非常高。
也是因为食草动物对能量的利用率更高，所以它们能繁殖更多的后代，基因也更加多样化，从而更好地应对环境危机。
杂食动物就像是一种折中的饮食选择，因为这些生物既可以吃肉也可以吃素，这在进化上肯定有优势，它们更少容易因食物短缺而饿死，可以补充优质蛋白质，提高后代的存活率。
食肉动物因为身体结构的限制不能消化植物，而食草动物会吃任何它们用嘴咬的东西（包括动物），但是因为身体的限制它们不能主动捕猎。
很多人可能会下意识地认为动物是从食草动物进化到食肉动物的。毕竟从弱到强更符合自然规律。不过，其实第一只动物出现的时候，它可能是肉食性的，但不一定就是我们现在理解的食肉动物。最早的动物很可能是吃异养生物（不从阳光中获取能量的生物），这也是食肉动物。认为第一只动物非常有可能是食肉动物。一种解释是动物很难吃植物，而其他动物吃相对容易。
例如，奶牛只吃草和树叶就能长出巨大的身体，但它们的胃由四部分所组成，需要大量的肠道微生物来帮助它们分解植物细胞。
而像人类这种教科书级别的杂食动物，是没办法真正分解树叶和草的细胞壁的。我们基本上只可以使用植物的种子和果实。这些部分是植物释放植物蛋白以吸引动物食用者的部分。
如果动物想要拥有吃植物的能力，它们的身体要经历很多复杂的变化，还有特殊的消化系统，这就为进化设置了一道屏障。
因此，在被调查的脊椎动物中，食草动物资源最多，但数量远少于食肉动物。原因是它们出现较晚，进化时间有限。
事实上，如果食草动物先于食肉动物，那么今天地球上任何动物群中的食草动物都会远远多于食肉动物。昆虫就是最好的例子。它们很早就适应了以植物为主的饮食，因此，世界上有数亿种昆虫，是地球上最多样化的生物类群。
正因如此，我们所熟悉的杂食性动物大多是从食肉动物进化而来的，比如熊、狗、浣熊等，它们本来就是食肉动物。
这是因为一旦动物开始适应食草性，它们很容易从食草性中获益，它们将很难摆脱这种能力，只会越来越能吃草。
然而，人类不同于许多其他杂食动物。我们是杂食动物，从食草动物到杂食动物。杂食动物要高得多。
如果说人类正在从食草动物走向杂食动物，那么这样的一个问题就会变得很有趣。要知道，从草食性跳到杂食性，就是放弃了来之不易的适应性特征和唾手可得的大量资源。为什么人类要这样做？
大约6500万年前，当恐龙退出历史舞台时，这种原始灵长类动物刚刚能适应草食性饮食。他们放弃了祖先吃昆虫的能力，爱上了水果。
这些古老的灵长类动物在能够吃水果之后，它们的后代长期以素食为主，确实受益于素食，物种多样性空前发展，分布于世界各地。
进入非洲的灵长类动物直到600万年前才被认为有食肉倾向，因为它们的身体具有捕食猎物的能力，但不能算作杂食动物。如果他们一次吃掉一整块牛排，那么他们高度适应素食主义者的身体可能会致命。
事情的转折发生在250万年前。部分原因是因为在这一段时期，地球气候发生了剧烈的变化，自然灾害迫使古人类不得不做出改变。
在此期间，第四纪冰河时代开始爆发，大部分雨林在极短的时间内变成了树木稀疏的草原，我们的祖先赖以生存的叶子和花朵越来越少。
早期的灵长类动物站在进化的十字路口，有的转而吃大量劣质植物，比如南方古猿，有的则选择尝试吃肉，比如早期人类。
很明显，早期人类做出了正确的选择，进化成了现代人类，而南方古猿却做出了错误的选择，最终走向了灭绝。
人类之所以能从吃肉中获益，但现代黑猩猩和大猩猩的祖先并没选这样的形式，现在主流科学认为，这要归功于600万年前人类祖先尝试直立行走，让我们有能力在草原上追逐猎物，跑去杀死那些食草动物。
饮食可能是宿命（至少饮食的特点必须包含在今天人类的成功因素中），因为吃肉之后，人类进化开始真正开始，因为它极大地改善了我们的大脑。