现在现存的熊科动物一共有5属8种,分别是熊猫属(大熊猫一种)、眼镜熊属(眼镜熊一种)、马来熊属(马来熊一种)、懒熊属(懒熊一种)和熊属(北极熊、棕熊、美洲黑熊和亚洲黑熊四种)。
以体型粗大有力,尾极短,出世的幼兽常发育不完全为特征,品种不多,现存仅8种,是犬型类中品种最少的一科,且大都品种数量稀疏。熊科成员大都食性很杂,也有少数以肉食或植食为主,体型多比较大,这中心还包含陆地上最大型的食肉动物。
熊科成员尽管身形粗笨,可是大都能爬树,并有不少是游水能手。熊科成员视觉欠安,但嗅觉比较活络,主要是依托嗅觉寻食。