野生动物保护要关注基石物种它们连被吃掉都很有意义

  5月22日是生物多样性日，今年的这一天，总理在政府工作报告中提到：“严惩非法捕杀和交易野生动物行为。实施重要ECO保护和修复重大工程，促进生态文明建设。”

  媒体邀请我们对于一些议题进行解读，我们注意到，总理报告措辞中，没有进一步把野生动物区分为国家一二级保护动物、“三有”动物和非保护动物，没有沿用有价值和没价值的资源判断，也没有割裂水生动物和陆生动物。

  这个看起来异想天开的问题，却真的有人认认真真计算过——如果把世界上所有动物体内所含的碳总量进行累计，那么陆地哺乳动物中，人类所驯化的家牛一枝独秀，碳含量达到了0.61亿吨；家猪排在第二，是0.21亿吨。再加上绵羊和山羊、水牛和家马等牲畜，所有家畜总重达到了1亿吨生物碳。

  作为对比，超过6000种野生哺乳动物所有物种加在一起，碳总量只有0.07亿吨。1:0.07，这个几乎惊人的比值，意味着从陆地到海洋，整个星球上所有哺乳动物的分量中，超过93%由人类和家畜组成。

  分布区域跨越南北两极的超过一万种野生鸟类，碳总量加在一起是0.02亿吨；而作为对比，人类家禽的碳总量是0.05亿吨碳，基本上由家鸡组成。换言之，哪怕南极的企鹅看起来绵延不绝，哪怕加拿大的雪雁和非洲的火烈鸟好像铺天盖地，但仅仅是家鸡，重量仍然超过所有野生鸟类重量总和的两倍多。

  所以无论我们如何向往荒野和自然，可是这实在是一个人类的世纪，野生动物的空间被极度压缩。然而一个经常被人忽视的事实是，被压缩之后再压缩的野生动物动物世界，却恰恰维持着生态系统的底线。如果失去这些底线，我们人类赖以生存的生态系统也会随之崩塌。

  整个2020年我们从未停止发出声音，我们也在探索，生物多样性的底线，在哪里？

  在残存的莽莽荒野之中起到关键支柱作用的，往往是一批看起来顽强又默默无闻的物种。我们曾经不无自嘲和难过地把这些动物称作“低端物种”或者“三无动物”。而所谓三无，指的是生态、经济和科学三种价值。

  在我们心中，一大批“低端物种”和“三无动物”，是生态系统的基石和支柱，每个看似寻常的名字背后，都藏着打动人心的故事。

  无论在东北的针叶林还是西南地区残存的原始森林之中，甚至算上北京市郊的小山丘陵和昆明西山的寺庙背后，要见到野猪的痕迹都并不是一件困难的事情。不管是挖地觅食、还是带着幼仔外出散步，野猪无论干什么都喜欢一堆小伙伴聚在一起，又因为它们擅长留下一大堆痕迹、时不时还闯点祸，因此总给人以“泛滥”、“害兽”这样的负面感觉。

  无论是野猪，还是猪獾、狗獾这样体型更小的杂食动物，它们都会在掘地觅食的时候把落叶、泥土和空气搅动在一起。这样的觅食行为加速了森林凋落物的分解过程，迅速改变了土壤组成、提升了肥力。更关键的是这样的一个过程重塑了林下环境，既让掉落在地面的各种果实籽粒有了更好的萌生机会，也在林下开辟出了空旷的小小林窗，让萌生之中的大乔木幼芽能获得阳光。所有这些过程都在维持着森林的正常更新。而在冰雪覆盖大地的冬天，野猪的队伍拉帮结伙地拱地觅食，能够大面积清除厚厚的雪层，让鸟类和小型哺乳动物重新拥有觅食机会。

  恐怕在一般人眼中，无论是小麂还是毛冠鹿，都只是一些不太熟悉的“小鹿”或者“小羊”。

  在西部荒野，毛冠鹿和小麂经常和野猪前后脚出动。它们都喜欢在林中的水塘洗澡、都喜欢在大树的树干上面酣畅蹭痒、也都喜欢把排泄物抛洒在山谷中的各个角落。不同的是毛冠鹿和小麂更多取食植物嫩叶，而野猪的食谱则无所不包。

  但是无论哪种取食方式，都可以让维管植物和苔藓类植物的种子更广阔的地扩散在山谷之中，促进森林的更新和演替。而刨土挖坑、蹭痒拱地等各种习性，无时无刻不在改变着森林之中的微生境（micro habitat），创造出像季节性小水塘这样的森林生物多样性微型热点区。

  基石物种、或者说关键种，往往并不好看、也并不足够珍稀，因此在自然保护的过程中它们几乎从来都不处于优先地位，总是让位于大熊猫、雪豹这样更加光彩夺目的明星物种。然而一旦它们的种群迅速丧失，动摇的是生态系统最后的底线。

  红外相机调查中，经常见到一窝一窝的环颈雉和鹧鸪雏鸟跟着妈妈觅食、也总能拍摄到成群的野兔崽子追跑打闹。这些幼仔若能成功长大，就可以像它们的父辈一样继续维持森林和草地的正常运转。而更大的可能是他们会被吃掉，成为食物链中营养级更高的那些豹、金猫、金雕等顶级食肉动物的口粮。

  这样每时每刻都在发生的捕食和被捕食关系，将植物通过固定太阳能量形成的初级生产力转化为蛋白质，推动着ECO之中的物质循环和能量流。

  因此这些被我们称作“基石”的物种——无论是野鸭（绿头鸭、绿翅鸭、斑嘴鸭、翘鼻麻鸭、赤麻鸭）、斑鸠（珠颈斑鸠、山斑鸠、火斑鸠、灰斑鸠）、还是小河鱼（条鳅、光唇鱼），每个看似寻常的名字背后，都有打动人心的故事，也有维持生态系统正常运作的基石作用。

  它们曾经是“三无动物”，但是在全面保护的旗帜下，生物多样性保护这件事情，会因为它们所受到的关注而拥有更坚实的基础。

  保护是有边界的，在未来需要推动的是更加全面的可持续管理。需要更合理地把保护和管理结合起来。但是今天，我们急切地希望推动基石物种的保护和生物多样性的全面保护。

  如果我们追溯人类扩张之后这样一个世界的变化——在人类全球扩张之前，陆地野生哺乳的数量是现在的七倍，海洋野生哺乳动物的数量是今天的五倍。作为一个体型渺小的物种，我们给这样一个世界带来了翻天覆地的变化，创造了光辉灿烂的文明，却也让83%的野生动物和近一半植物消失。一起消失的，还有ECO服务给人类社会提供的巨大支持。

  幸运的是，人类对于自然资源管理和生物多样性保护的认识是在推进的。在2016年野生动物保护法修订后，立法目的被明确为“保护野生动物，拯救珍贵、濒危野生动物，维护生物多样性和生态平衡，推进生态文明建设”。其中“生态平衡”和“生态文明”，都是沉甸甸的大字。而今天，一次突如其来的疫情给国家和人民带来了巨大打击，也让全社会都更认真、更加负责任地思考人类和野生动物的冲突和共存。

  还有一个变化并没发生在2016年，但是有一定的概率会在今天发生，这就是对于野生动物保护法适用对象的修改——以往的野生动物保护法适用对象，是国家一二级保护动物，和一些被认为“有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物”。但是今天出炉的政府工作报告中没有把野生动物进行特别区分，而是全面严惩非法捕杀和交易野生动物行为。

  这也许意味着全面保护的开始，将成为推动生态系统的平衡，实现生态安全的基础。

  因此，在这个生物多样性日，我们呼吁关注基石物种的保护——它们可能是“三无动物”和“低端物种”，更有很大的可能是生态系统之中的关键种。所有这些努力，是为了野生动物和人类长远的生态安全，为壮阔自然、也为人类社会的可持续发展。